古本屋のエッセー　利に優る理を求めて

利に優る理を求めて

古書月報－パラノイア文献学より－

アート文庫　丸山　将憲

現在のように、ＣＧやＶＦＸが満載の映画や、バーチャルリアリティという言葉がぴったりとはまるコンピュータゲームがまだ無かった時代に、文章の世界を楽しむことを、インプリンティングすると同時に、豊かなイマジネーションを培い、数多くのパラノイド達を生み出すきっかけを、これらの作品群がその役を担っていたように思われる。

　６０年代までは、週刊の少年漫画雑誌にも、絵物語という形で存在していたこれらの作品群は、私が少年時代を過ごした８０年代には、ほとんどといってよいほど、姿を消していった。で、あった為に、家業が古本屋な訳でもなく、古本にもまったく興味の無かった私が、ジュニア読物という不思議な本達と初めて出会ったのは、古本屋になって四年ほどたったころだった。
　当時の私は、見よう見真似で身近な先輩達の扱っている美術書や、探偵小説を手探りで売り買いしながら、なにか独自の商品を、扱えないものかと思っていたところ、南部支部のフリ市でガキ本と呼ばれていた、買い手がほとんどつかなかった児童書に目がいくようになった。
ほぼ毎週といっていいほど出品され、量もかなりのものがある。
なんとかこれを売れないものかと買い集め続けるうちになかには、高値で売れる本が出てくるようになっていった。
ご同業の先輩達には、

「お前こんなものに、そんな値段つけて大丈夫か？」

「好きだねぇ、でも売れんのか？」

等々と哀れみのまじったご心配をいただいていた。
正直なところ、売れゆきという点ではそれほどたいした金額ではなかったが、ずっとこの状態が続いてくれればと思っていたが、残念ながらそうはいかない。
徐々に入札市などにも出品されるようになり、競争相手も増えてきて、ついには、大市にまで出品されるようになってきた。そうして、商品としては魅力が大幅にダウンしてしまったこれらの本達だが、市場で見かける度につい入札してしまう。
次の奇貨をまた、南部支部のフリ市の山の中に見出せるまで、できれば早く手を切りたいと思いつつ。

東京古書組合発行「古書月報」より転載

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